O idealizador do maior shopping center da região foi condecorado Cidadão Honorário de Balneário Camboriú. A homenagem oficial da Câmara de Vereadores para Jaimes Almeida Junior – fundador e CEO da Almeida Junior e empreendedor do Balneário Shopping – é fruto do projeto de lei de autoria do vereador Arlindo Cruz (PMDB) pela contribuição do empresário para a geração de emprego e renda para a cidade. Inaugurado há 10 anos, o Balneário Shopping é o maior empregador da iniciativa privada na cidade, com quase 3 mil pessoas, e mantém um fluxo mensal de 600 mil visitantes.
A condecoração ocorreu nesta quarta, 29 de novembro, em sessão solene da Câmara de Vereadores. Hoje, o mix do Balneário Shopping é considerado uma referência de qualificação do varejo para toda a região, com marcas nacionais e internacionais consagradas como Tommy Hilfiger, Le Lis Blanc, John John, Salinas, Maria Filó, Zara, Swarovski, Sephora, Outback e Tok&Stok, muitas delas que fizeram sua entrada em Santa Catarina pelo Balneário Shopping.
O projeto de expansão do Balneário Shopping, em 2014, rendeu prêmios importantes como o Latin American Shoppings Centers Awards, na categoria Design and Development (Renovations/Expansions); o Prêmio Lide de Varejo, Consumo e Shopping Centers na categoria Arquitetura + Design; o Ouro na categoria Revitalização & Expansão do Prêmio ABRASCE 2015, da Associação Brasileira de Shopping Centers; e o Top de Marketing ADVB/SC (Associação dos Dirigentes de Vendas e Marketing).
A presença de um grande shopping em uma cidade altera significativamente a vida no local. Em média, após a instalação de um shopping, o número de empresas aumenta 20%, o volume de empregos cresce 48% e a valorização imobiliária tem cotação 25% maior. Somente nos últimos 12 meses, o Balneário Shopping gerou quase R$ 95 milhões em ICMS para Santa Catarina e R$ 23,9 milhões para a cidade sobre as vendas, além de R$ 330 mil de ISS. Hoje é o maior arrecadador de IPTU do município, contribuindo com R$ 500 mil no último exercício. A vinda do Balneário Shopping também viabilizou a construção da Avenida das Flores, atualmente uma das principais vias de acesso à cidade, com a doação da área para a prefeitura, documentada na lei número 2599, de 12 de junho de 2006.
O empresário
Jaimes Almeida Junior tem 60 anos, é casado, tem quatro filhos e dois netos. Natural de Florianópolis, fundou a Almeida Junior em 1980, em Blumenau. Seu primeiro shopping foi construído naquela cidade, em 1993, o Neumarkt Shopping. A companhia liderada pelo empresário é a maior no segmento de shopping center no Sul do Brasil, com seis shoppings que somam 224 mil m2 de ABL (Área Bruta Locável) e mais de 1.800 lojas. O Balneário Shopping, inaugurado em 2007, foi o segundo da Almeida Junior em Santa Catarina. O empresário sempre acreditou no potencial da cidade, a qual ele carinhosamente apelidou de “a Mônaco brasileira”.